上坡，这个冀中平原的小村，因村民呼唤土地和民主选举，而成为新闻媒体关注的焦点。《焦点访谈》在1994年就对此作过披露。作家任彦芳深入到生活激流中去，和上坡农民吃住在一起，唤法治，写民心，吐怨气，写出三十多万字的纪实作品《民怨》，引起强烈反响。
200O年5月20日，上坡村将严格依照《村委会组织法》进行民主选举村委会！村民们终于争取来了自己的民主权利。任彦芳推掉一切约会，连正在装修的房子也宣布暂停，要去参加这次村民的盛会。
5月19日，上坡难以入睡。任彦芳又和他在《民怨》中的主人公杨树田睡在一个炕上，杨树田是村主任的候选人，夜深了，他还在反复想明天的竞选演说。村民们睡不着，找到杨树田，说：人家拼命为自己拉选票，又在饭店请客哩，你怎么不去活动活动呢？杨树田回答：给一些人小恩小惠拉来的选票是不巩固的。我靠的不是金钱，我也没有钱；我靠的只有一颗为村民办事的公心！
此情此景，任彦芳如何能睡得着，零点了，他翻开日记本，写下了一页长长的日记，并开始构思另一篇《民意》。
次日，我跟随任彦芳提前走进大会会场，我听到有人在议论，说这老头胆大，有人早等他来啦！我提醒他注意，他笑笑说没事儿。
大会会场外拥挤着不少外村来参观的人们。上坡村民为他们树立了榜样，他们走进了一个民主的课堂！人们认出了任彦芳，涌上来向他反映情况，东李营村的乡亲们递给他厚厚的材料，标题就触目惊心：《铲除村霸，为民伸冤》，他们在呼唤“包青天”出现。
作家和乡亲们谈心：不要求“包青天”为民做主，要靠自己救自己。上坡村集体上访多次，惊动了中央纪委和中央电视台，又调查，又曝光，到头来，那村干部以权多占的楼座不也没收回来吗？今天，村民们选出自己的当家人，由民做主，那许多事便都好办了！
几个村村民开始思考上坡村的经验教训，不准备去北京上访了。他们要回去好好学学《村委会组织法》，争取和上坡村的今天一样……
下午，选举结果出来了：杨树田以659票中的333票，当选为村主任。
下了台的原村支书赵章定见到任彦芳，暗中煽动指使少数人围攻作家，声称：你的书全是造谣，影响了我的名誉，你要在今天大会上向大家讲清楚！作家回答：“哪儿不实，欢迎你提出来，但今天是民主选村委会，不能干扰！如觉得损害了你的名誉，可以向法院告我。如果想起诉我，还请在今年起诉，我们是民事诉讼，到明年就过了两年的诉讼期了。”
“我们不告你，你今天当着大家说说。不然，你别想走出上坡！”几个人气汹汹上来，想动手。任彦芳微笑对待。他已看到许多乡亲在他身边，暗中保护着他。他毫无畏惧。县委来人及时制止了这些干扰，使选举得以顺利进行下去。
晚上，乡亲们一拨拨来到作家的住处，说了一些让人心发烫的话语：“你今个又为俺们受惊了！俺们早在一边盯着哩，他们若敢动你一手指头，俺们上去就敢砸扁了他！俺们可不能让你为我们吃了亏！”
作家的眼里含满了泪水。
（《文艺报》2000．6．3钟言文）
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